Randonnée à La Réunion : le guide pour bien partir
Mis à jour le 19 septembre 2026 · lecture 7 min
Plus de mille kilomètres de sentiers, trois cirques, un volcan actif et un cœur de Parc national inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO : La Réunion se marche plus qu'elle ne se visite. Encore faut-il jauger correctement les niveaux.
En bref
- Grands itinéraires
- GR R1 (tour du Piton des Neiges), GR R2 (traversée de l'île), GR R3 (tour de Mafate)
- Cœur de parc
- Parc national de La Réunion, Pitons cirques et remparts inscrits à l'UNESCO
- Départ conseillé
- Avant le lever du jour : la vue se bouche souvent en fin de matinée
- Secours
- 112 ; en montagne, prévenez toujours quelqu'un de votre itinéraire
Les trois grands terrains
Mafate : cirque sans route, uniquement accessible à pied, avec des îlets où l'on dort en gîte. Cilaos : base du Piton des Neiges, sentiers exigeants, village accessible en voiture par une route à virages. Salazie : le plus vert et le plus humide, Hell-Bourg comme camp de base. À quoi s'ajoutent le Piton de la Fournaise et les sentiers littoraux du Sud sauvage.
Lire les niveaux honnêtement
Le dénivelé, pas la distance, fait la difficulté. Une boucle de 12 km peut cumuler 1 000 m de montée sur des marches irrégulières et des passages à chaînes. Ajoutez la chaleur en bas, le froid en haut, et une humidité qui rend les rochers glissants. Un randonneur occasionnel visera 300 à 600 m de dénivelé positif ; au-delà, l'entraînement compte vraiment.
Météo et horaires
La règle locale : partir tôt. Les nuages montent des Bas en fin de matinée et ferment les points de vue. Consultez le bulletin la veille et le matin même, et renoncez sans état d'âme : en cas de fortes pluies, les ravines se remplissent en quelques minutes.
Équipement minimal
Chaussures de marche tenant la cheville, coupe-vent imperméable, polaire, deux litres d'eau par personne, en-cas salés, frontale, crème solaire, chapeau. Le téléphone ne capte pas partout : ne comptez pas dessus pour la navigation, emportez une carte.
Dormir au plus près
Un hébergement dans le cirque évite deux heures de route au réveil : voir Cilaos, Salazie, La Plaine-des-Palmistes. Pour Mafate, consultez notre guide dormir en gîte à Mafate.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure saison pour randonner à La Réunion ?
L'hiver austral, de mai à octobre : temps plus sec, températures plus supportables en montée et ciels souvent dégagés en début de matinée.
Peut-on randonner sans guide ?
Sur les sentiers balisés, oui, à condition d'évaluer le dénivelé, de partir tôt, de consulter la météo et de prévenir quelqu'un. Pour les itinéraires engagés, un accompagnateur reste conseillé.
Comment accéder à Mafate ?
Uniquement à pied. Aucune route ne dessert le cirque ; les gîtes des îlets se réservent à l'avance.