Cascades et bassins : la Réunion d'eau douce
Mis à jour le 19 septembre 2026 · lecture 5 min
Voile de la Mariée, Trou de Fer, Grand Bassin, Langevin : l'eau douce est partout sur l'île. Elle est aussi le milieu où l'imprudence coûte le plus cher, parce qu'une crue arrive sans pluie visible.
En bref
- Secteurs
- Salazie et l'Est pour les grandes cascades, le Sud pour les bassins de rivière
- Accès
- Souvent par sentier : comptez une marche, parfois longue, jusqu'au bassin
- Risque principal
- Crues soudaines : une pluie en amont suffit, même sous un ciel clair
- Santé
- Leptospirose : éviter la baignade avec une plaie ouverte, ne pas boire l'eau
Les grands classiques
Salazie et Hell-Bourg concentrent les cascades les plus spectaculaires, dont le Voile de la Mariée visible depuis la route. Le Trou de Fer s'observe depuis un belvédère forestier, après une marche en forêt de Bélouve. Côté Sud, la Rivière Langevin à Saint-Joseph aligne bassins et cascades sur plusieurs kilomètres de route. À Sainte-Suzanne, la cascade Niagara se rejoint facilement.
Grand Bassin, l'îlet au fond du cirque
Rattaché au Tampon, Grand Bassin se rejoint uniquement à pied, par une descente exigeante depuis Bois-Court, avec une remontée sérieuse au retour. On y dort en gîte, et c'est l'un des rares endroits où l'on comprend physiquement ce qu'est un îlet.
Sécurité : la règle des crues
Une ravine peut monter en quelques minutes à cause d'une averse tombée en amont, à plusieurs kilomètres. Si l'eau se trouble ou change de couleur, sortez immédiatement et gagnez un point haut. Ne campez jamais dans le lit d'une rivière et respectez les arrêtés d'interdiction, régulièrement pris après de fortes pluies.
Santé et respect des lieux
La leptospirose est présente : ne vous baignez pas avec une plaie ouverte, ne buvez pas l'eau, rincez-vous après le bain. Emportez vos déchets ; certains sites très fréquentés souffrent, et des restrictions d'accès peuvent être décidées.
Où dormir
Dans l'Est et les cirques pour les cascades, dans le Sud pour les bassins de rivière : à chaque fois, dormir sur place transforme la journée.
Questions fréquentes
Peut-on se baigner dans les bassins de La Réunion ?
Dans les bassins autorisés, oui, en respectant la signalisation et les arrêtés en vigueur. La baignade est interdite sur certains sites, notamment après de fortes pluies.
Qu'est-ce qu'une crue soudaine ?
Une montée brutale des eaux provoquée par une pluie tombée en amont, parfois loin et sans nuage au-dessus de vous. Si l'eau se trouble, il faut sortir immédiatement.
Comment accéder à Grand Bassin ?
À pied uniquement, par une descente depuis Bois-Court, au Tampon. La remontée est exigeante : prévoyez de dormir sur place pour en profiter.